Van Zon Sprintrace, Zolder 23-07-09

Op 23 juli jl. hebben Bas en ik voor het eerst aan een sprintwedstrijd deelgenomen georganiseerd door Motorsportschool Holland. De ‘van Zon Sprintraces’ zijn no-nonsense wedstrijden waarbij veel is toegestaan. Geen gezeur over het geluid maar lekker met je ‘open pijp’ blèren. Over het gebruik van bandenwarmers wordt niet moeilijk gedaan. De bandenkeuze is vrij en mocht het onverhoopt gaan regenen dan mag je op regenbanden starten. Of je nu met je getunde R1 of standaard R6 start het maakt niets uit.

Er is een A en een B groep en 600 en 600+ motoren rijden door elkaar heen. Na de finish van beide manches is er een prijs voor de 3 beste 600 en 3 beste 600+ rijders. Dit is het tweede seizoen dat deze wedstrijden worden georganiseerd en het concept is erg populair onder de racers. Dit zorgt ervoor dat het niveau ook erg hoog is. Waar Bas met een tijd van 01:45 zich moeiteloos in de top 10 van de S3 rijdt. Is het bij deze wedstrijd al een opgave zich voor de A groep te kwalificeren. Zelf hoef ik me dus geen enkele illusie te maken want met mijn snelste tijd van 01:51 zal ik ergens onderaan in de B groep bungelen.

Aangekomen op de paddock maak ik een praatje met een Belgische deelnemer. Omdat we voor het eerst deelnemen zijn er weinig bekende, deze vriendelijke man legt een beetje uit hoe het reilt en zeilt bij de ‘van Zon’ sprintwedstrijd. Dat je bij deze wedstrijden wel van regenbanden gebruik mag maken komt heel goed uit want het komt met bakken uit de hemel zetten als ’s nachts. Tijdens het inschrijven en klaar maken is het nog droog maar de baan zelf is nog vochtig. En als er iets is wat je op Zolder niet wilt doen is met slicks op een half natte baan rijden. Het is dan verraderlijk glad en vooral de curbstones en witte lijnen zijn een ‘no go’. Omdat we beide op droogweer banden slaan we de eerste training over. We hopen dat de baan opdroogt maar het is valse hoop. Een half uurtje voor aanvang van mijn kwalificatietraining begint het te plenzen. Snel wisselen we de wielen, doordat ik zo slim was om het tentdoek te vergeten waren we zonder een meter te hebben gereden al drijfnat. Eenmaal op de baan was het letterlijk huilen met de pet op, onmogelijk om zelfs met regenbanden iets te doen wat op racen lijkt. Aan de binnenkant van de baan ligt zoveel water dat je de curbstones en lijnen niet eens kunt zien. Na de Sacrementsheuvel stroomt een klein riviertje en opkomend rechtereind levert accelereren alleen maar wielspin op. Hier word ik niet echt stoer van, draai nog enkele rondjes en besluit dat het gekkenwerk is. Wanneer Bas de baan opgaat is het in ieder geval gestopt met regenen. Toch blijft het verraderlijk het is letterlijk: “Vechten tegen de bierkaai in”.

Met een tijd van 02:30:9 behaal ik een 15 plek op de startgrid. Bas traint in de A-groep maar met een tijd van 02:16:9 staat hij op poleposition in de B-groep. Hartstikke goed natuurlijk en leuk wat er zijn veel familie en vrienden die komen kijken. Rond het middaguur wordt het weer beter maar blijft de baan nat. Gezamenlijk nemen we het besluit om op regenbanden door te rijden. Enerzijds vanwege veiligheid, rijden met slicks of Super Corsa’s levert meer risico op. Anderzijds vanwege het feit dat de regen blijft dreigen. Omdat de omstandigheden nog slecht zijn is er ook een andere startprocedure. Per startrij krijg je een vlagsignaal om te starten waardoor de start meer gefaseerd is. De start van Bas is niet geweldig voor hem blijft rijden op een natte baan iets wat tussen de oortjes niet kan. Hij mist dan het vertrouwen om echt aan te kunnen zetten. Zelf gaat het niet eens onaardig ik laat wel veel plekken liggen maar dat had ik ook verwacht. Door de regen is de startgrid geen juiste weergave van het daadwerkelijke nivo. Bas eindigt op een 13^e plek en ik op een 27^e, qua tijd verschillen we niet veel 01:56:9 om 01:57:3. Omdat de baan veel droge plekken had hebben de regenbanden veel te lijden gehad. Dat maakt de keuze voor de 2^e manche ook makkelijk, doorrijden op de regenbanden want daar is het beste toch vanaf.

Die 2^e manche is qua omstandigheden vergelijkbaar met de 1^e maar net iets droger. Gestart als 13^e rijdt Bas een prima wedstrijd en eindigt op een 7^e plek met een beste tijd van 01:51:4. Zelf gaat het ook zeker niet onaardig gestart van de 27^e plek kan ik opklimmen tot de 18^e plek. Met een beste tijd van 01:53:8 zit ik maar een kleine 2 seconden van mijn snelste tijd af. Al met al toch een mooie dag ondanks dat we beide een geheel droge baan prefereren. Aan de andere kant hebben we geluk dat we in deze wedstrijden regenbanden mogen gebruiken. Bij ZAC wedstrijden hadden we waarschijnlijk de gehele dag in de caravan gezeten. Van de van Zon sprintraces worden ook film verslagen gemaakt, neem eens een kijkje op www.pitstoptv.be vanaf 10:36 min is Bas aan het woord over zijn poleposition. Leuke beelden die heel goed weergeven hoe moeilijk het die dag was…